背景：由椎间盘退行性病变引起的慢性腰背痛代表了一种世界范围的主要的社会和经济负担。现有的标准护理只局限于症状的减轻，没有被认可的疗法可以改善椎间盘退行性病变。骨髓间充质干细胞非常容易获得并且被研究的很透彻。这些间充质干细胞是多潜能的，并且显示出了强大的组织再生潜力，包括骨髓、软骨和纤维组织的再生。由于它们的再生、免疫调节和抗炎特性，使用这种细胞生物学方法治疗腰椎间盘突出和椎间盘退行性病变是一种极具前景的治疗手段。

方法：给5个被诊断出椎间盘退行性病变的病人注射自体的在低氧状态下培养的骨髓间充质干细胞（15.1-51.6 百万细胞）作为之前研究的一部分。这些病人再次同意参加这次研究来评估注射间充质干细胞4-6年后注射自体的在低氧环境下培养的骨髓间充质干细胞的安全性和可行性。这些随后的研究包括健康检查、下背部的MRI和一个生活质量问卷。

结果：病人的下背部MRI显示在得到治疗的周围区域肿瘤和不正常情况都消失了。健康检查和生活质量问卷显示，注射过程和在注射自体的低氧培养的间充质干细胞4-6年后并没有引起任何副作用。所有的病人整体都感觉到好转，同时提高了力量并且其中4个病人的行动能力有了改善。

结论：早期的人类临床数据表明了临床使用低氧培养的骨髓间充质干细胞用于治疗由于椎间盘退行性病变引起的下背部疼痛的安全性和可行性，并且支持用低氧培养的骨髓干细胞来做进一步研究。整体改善效果令人鼓舞，然而更大病人数量的随机双盲、受控的临床研究需要在下一步开展，以证明这种基于细胞的生物技术的效果。

参考文献：Elabd,C.et al(2016).Intra-discal Injection of Antologous,Hypoxic Cultured Bone Marrow-derived Mesenchymal Stem Cell in Five Patients with Chronic Lower Back Pain: a Long-term Safe and Feasibility Study.DOI: 10.1186/s12967-016-1015-5

椎间盘退行性病变和腰椎间盘突出是造成下腰痛最常见的原因，会严重影响患者的生活质量和工作效率。椎间盘退行性病变具有高发病率和高致残率，由于髓核组织损坏，变性具有不可逆性，脊柱融合手术为治疗的“金标准”，但手术难以恢复椎间盘的结构与功能，椎间盘治疗急需一些新的手段。间充质干细胞对治疗椎间盘退行性病变和腰椎间盘突出的治疗前景是非常可观同时也让人期待。这给被椎间盘退行性病变和腰椎间盘突出折磨的患者带来了曙光。这是非常令人兴奋的！如果能够利用自身的干细胞让腰椎间盘自己长好并完全恢复原有强度，那么患者就可以完全回到正常的生活，所有活动几乎不受任何限制，也极大地降低了复发的风险。